Глава 4. Силы природы ------------- Ледник

В центре Шпицбергена лежат невысокие горы, целиком покрытые вечным ледником. На отметке в 100 метров над уровнем моря в лёд встроен своего рода красивый архитектурный портал, который ведёт к глубокой шахте. Вход в эту шахту перекрыт четырьмя уровням стальных дверей.

Это – Doomsday Vault, всемирное хранилище семян на случай глобальной катастрофы. Рядом с ним построена «холодовая помпа» – огромное механическое устройство, а, по сути, вентиль из металла, меняющего форму в зависимости от температуры, который открывается, только когда температура падает до -50 градусов Цельсия. Это бывает в среднем раз в месяц. Тогда холодный воздух нагнетается внутрь и охлаждает находящиеся там сосуды. Устройство настолько просто, что может проработать тысячу лет без человеческого обслуживания. Охлаждаясь, биметаллические пластины создают чудовищный скрежет, который сопровождается воем ветра, проносящегося по трубам. Особенно жуток этот звук внутри. Кажется, что ты спустился в самое сердце смерти, в древний Аид.

Но на самом деле здесь всё приготовлено для вечной жизни. Именно здесь находится запасное хранилище американской криофирмы «Алькор-2», которая принимает на вечное хранение головной мозг умерших людей с надеждой на последующее оживление силами нанотехнологий. На покрытой инеем стене гвоздём нацарапано по-русски: «Смертью смерть поправ».

По ледяной дороге к хранилищу медленно идут трое. Они несут груз – блестящий дьюар с мозгом недавно умершего человека.

Когда они доходят до верха и проходят внутрь, металлические пластины начинают закрываться, ветер стихает и вдруг наступает тишина. Становится полутемно. Только звон в ушах наполняет огромное пустое пространство хранилища. Тускло блестят дьюары, как патроны в барабане револьвера.